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Jun 20, 2023

As microrredes lucrativas podem capacitar as igrejas negras a fechar a lacuna de energia limpa?

Posicionamento provisório de painéis solares no Glad Tidings Campus. (captura de tela)

Nota do editor: Esta história faz parte de "Growing a Green Church", uma série contínua focada nos esforços das igrejas para administrar seus prédios e terras de forma eficaz no contexto de um clima em mudança. O projeto é produzido em colaboração com The Christian Century, Episcopal News Service, Faithfully Magazine, National Catholic Reporter e Sojourners, com apoio da Solutions Journalism Network e financiamento do Fetzer Institute. Encontre mais histórias da série aqui.

Uma igreja negra na Califórnia decidiu desenvolver uma microrrede que poderia gerar até US$ 1 milhão anualmente. O projeto, liderado pela Gemini Energy Solutions e pela Green The Church, faz parte de um esforço maior para capacitar as igrejas negras - e suas comunidades - a se juntarem ao movimento de energia limpa.

Embora a transição para a energia verde tenha se tornado mais comum, negros e hispano-americanos, desproporcionalmente afetados por riscos ambientais, ainda estão perdendo seus benefícios. Um estudo de 2019 publicado na Nature Sustainability descobriu que as comunidades negras estão significativamente ausentes da corrida para a energia solar, mesmo quando fatores como casa própria e renda são contabilizados. A disparidade racial pode ser devido a custos mais elevados e falta de acesso ao financiamento.

De acordo com Anthony Kinslow II, uma maneira de ajudar a acelerar a transição e nivelar o campo de jogo é capacitar as igrejas negras, muitas vezes o núcleo de suas comunidades. Kinslow é CEO da Gemini Energy Solutions, que fornece auditorias de energia.

“Acho que a maior chance que temos de isso acontecer, abordando nossos objetivos climáticos, é a liderança da igreja negra”, disse Kinslow, frequentador da igreja por toda a vida, à Faithfully Magazine.

Aqueles que pertencem a igrejas historicamente negras acreditam, mais do que outros cristãos, que a mudança climática é um problema "extremamente ou muito" sério, que a Bíblia aborda questões ambientais e que "Deus deu aos humanos o dever de proteger e cuidar da Terra". de acordo com o Pew Research Center.

A Gemini Energy Solutions e a Green The Church, uma organização sem fins lucrativos que promove a teologia verde, uniram forças para ajudar 100 igrejas negras na transição para centros de energia limpa neste verão. A Gemini está atualmente no estágio inicial de ajudar cinco igrejas com estudos de viabilidade que podem garantir financiamento para suas microrredes.

Mas as crescentes parcerias de Gemini provavelmente não teriam acontecido sem a Glad Tidings International Church e seu pastor, Jerry W. Macklin.

"No ponto em que estamos, falta água, falta energia, calor... Isso afeta todo mundo que está aqui. E acho que agora as pessoas estão começando a entender que isso é um problema de todos, e todo mundo tem que ser um parte da solução", disse Macklin em um vídeo destacando a intenção de sua igreja de fazer a transição para energia limpa.

Conhecida por liderar a transformação em sua comunidade Harder-Tennyson, uma vez assolada por drogas e violência, a Glad Tidings International Church pode ser o protótipo ideal para o movimento central de energia limpa da Gemini Energy Solutions.

A cerca de 25 minutos de carro de Oakland, a igreja de Hayward é membro da Igreja de Deus em Cristo (COGIC), a maior denominação cristã pentecostal e predominantemente negra do país. Macklin também é o primeiro bispo presidente assistente da COGIC, uma das sete denominações historicamente negras cristãs nos Estados Unidos.

Por meio de sua Northern California Community Development Corporation (NCCD), a Glad Tidings criou mais de 120 unidades habitacionais acessíveis. A igreja, que possui cinco prédios distribuídos em quatro quarteirões, também oferece vários serviços ao público, incluindo recursos de emprego e saúde mental.

Em outro esforço de transformação, a Glad Tidings uniu-se à Gemini Energy Solutions para reformar suas instalações religiosas, administrativas e de alcance comunitário. O plano é tornar o campus livre de carbono, substituindo seus sistemas HVAC e fogões a gás e instalando 500 lâmpadas LED, entre outras reformas.