A alegria do Nintendo Switch

May 11, 2023

Por Sean Hollister, editor sênior e membro fundador do The Verge, que cobre gadgets, jogos e brinquedos. Ele passou 15 anos editando empresas como CNET, Gizmodo e Engadget.

Se você comprar algo de um link Verge, a Vox Media pode ganhar uma comissão. Veja nossa declaração de ética.

Na era digital de hoje, às vezes parece que o hardware ficou em segundo plano em relação ao software que controla nossos dispositivos. Button of the Month é uma coluna mensal que explora as peças físicas de nossos telefones, tablets e controladores com os quais interagimos todos os dias.

Todas as noites, meus filhos imploram por "Mario" e eu sei o que isso significa - assistir seu velho lutar com um par de controles Joy-Con do Nintendo Switch enquanto espera salvar uma princesa. Nem sempre é fácil cronometrar saltos complicados em Super Mario 64 e Super Mario Sunshine,especialmente quando os controles estão lutando contra você.

Essa não é uma desculpa esfarrapada de pai: vencemos os dois jogos e agora estamos no Super Mario Galaxy. Mas não consigo contar quantas vezes o desvio do Joy-Con levou meu encanador bigodudo à ruína. Quando meu Joy-Con esquerdo morreu, Mario começou a andar sozinho. Agora, meu Joy-Con direito é um meme de namorado distraído, seus sinais errados de joystick sempre me apontando na direção errada. Este será meu terceiro conjunto de Joy-Cons em cinco anos, e já chega.

Em momentos como este, é fácil esquecer: os minúsculos joysticks da Nintendo foram uma pequena revelação quando foram lançados.

Embora a Sony possa ter moldado o controlador de videogame moderno, foi a Nintendo pioneira no layout do botão D-pad / face - e a Nintendo que popularizou o joystick analógico que forma o núcleo de quase todos os gamepads hoje. Em 2017, a Nintendo provavelmente fez isso de novo com o Switch: apresentou o primeiro portátil que também era um console de TV completo, completo com um joystick em miniatura totalmente funcional.

O Nintendo Game Boy, Game Boy Advance e Nintendo DS não tinham joysticks. O PlayStation Portable e o Nintendo 3DS se viraram com os thumbpads deslizantes. Mesmo o PlayStation Vita, que finalmente introduziu controle analógico duplo competente para dispositivos portáteis, ainda não permitia que você pressionasse seus joysticks para correr, deslizar ou ampliar.

O Nintendo Switch mudou isso - e não com um componente pronto para uso. Tanto quanto eu posso dizer, a Nintendo e seu parceiro de fabricação Hosiden criaram o joystick clicável de baixo perfil que acompanha todos os consoles Switch.

Em janeiro de 2014, um engenheiro da Hosiden chamado Mitsuhiro Asano entrou com pedido de uma das várias patentes desse tipo de joystick e, em outubro de 2015, ele era apenas um dos muitos nomes em um pedido conjunto entre a Nintendo e a Hosiden para esse "joystick multidirecional". dispositivo de entrada":

Por dentro e por fora, parece uma campainha morta para os joysticks do Nintendo Switch que temos hoje, até os novos eixos semelhantes a juntas esféricas que se interligam com o joystick - em vez dos portões típicos. Para comparação, aqui está o interior de um verdadeiro joystick Joy-Con.

Devo dizer a você: é muito incomum que as empresas reinventem o joystick. Como o iFixit discute nesta história, o segredinho sujo dos gamepads é que seus joysticks são todos iguais: o PS5, PS4, Xbox One, Xbox Elite e até mesmo os controladores do Nintendo Switch Pro usam um joystick Alps idêntico, um "ThumbPointer "RKJXV. Talvez os Joy-Cons usem outra coisa porque a Alps não vende um joystick clicável de baixo perfil; embora seu RKJXY menor possa ser do tamanho certo para um Switch, ele não pode ser pressionado como um botão.

Tudo isso me faz pensar se os designers de joystick Joy-Con da Nintendo podem ter esquecido algo - algo que pode explicar por que eles continuam falhando a uma taxa tão acentuada que o Switch se tornou o garoto-propaganda do fenômeno do joystick à deriva.

Veja, os Joy-Cons não são os únicos controladores de joystick que podem sofrer de desvio; todos aqueles Alps sticks nos gamepads da Sony e da Microsoft também podem. Qualquer joystick baseado em potenciômetro pode e provavelmente irá desgastar as tiras resistivas que usa para medir o quanto o manche está inclinado. (Alps cita uma vida operacional de 2.000.000 ciclos, que o iFixit diz que pode chegar a apenas 417 horas de uso.)