Twins/MLB prevalecem em ação legal contra esportes bally

Jan 26, 2024

O Minnesota Twins e a Major League Baseball (MLB) ganharam sua moção para julgamento em um tribunal federal de falências em Houston, obrigando o Diamond Sports Group (dba Bally Sports North) a pagar aos Twins a quantia total contratualmente obrigatória pelos direitos de suas transmissões de 2023. O juiz Christopher Lopez decidiu na quinta-feira que Diamond não provou que os pagamentos eram irracionais e que Diamond não tinha o direito de reduzi-los unilateralmente, observando que a Major League Baseball tentou duas vezes recentemente comprar os direitos de transmissão de suas equipes de Diamond, mas a emissora recusou .

Acredita-se que os gêmeos devam mais de $ 40 milhões pelos direitos da temporada. A Diamond estava tentando usar sua falência como pretexto para reduzir os pagamentos a várias equipes, incluindo os Twins, alegando que estavam bem acima do valor de mercado e que suas receitas haviam caído quase um terço desde meados de 2010. Diamond/Bally's é o maior detentor de direitos de transmissão na MLB, com direitos para 13 times. Algumas equipes da MLB têm contratos com Diamond/Bally que se estendem por mais uma década ou mais.

O contrato dos gêmeos com Diamond vai apenas até o final da temporada, mas Diamond tem a prerrogativa, devido à sua falência, de rejeitar seu contrato com a equipe, o que fez em vários outros mercados onde detém direitos de transmissão que considera altamente não lucrativos. . Caso Diamond o faça, a Major League Baseball assumirá a produção e distribuição dos jogos. (As emissoras de Twins são funcionários da equipe, não Diamond.) Diamond também tem os direitos das transmissões Timberwolves e Wild em contratos que vão além de 2023 e não são atualmente objeto de litígio.

A Diamond, anteriormente conhecida como Fox Sports North, está em falência devido à compra superalavancada do grupo de redes esportivas regionais (RSN) da Fox, mas um componente secundário é o fenômeno do corte de cabos que custou a receita das empresas de cabo. Diamond vinha pressionando a MLB para dar direitos de streaming de equipe para mitigar suas perdas, mas a liga resistiu.

Em abril, a MLB primeiro pediu ao tribunal de falências que exigisse que Diamond pagasse integralmente aos Twins e a duas outras equipes pelos direitos de transmissão. Dois meses antes, Diamond havia perdido o pagamento de uma dívida de $ 140 milhões.

No final da temporada, se não antes, os Twins serão um dos vários times da MLB sem um parceiro de transmissão - os refugiados Diamond e os da AT&T SportsNet, que abriram mão de seus direitos de transmissão na primavera - criando uma oportunidade para um novo modelo para substituir o universo RSN afundando. Atualmente, a MLB oferece apenas streaming fora do mercado por meio de seu serviço MLB.TV.

As equipes da MLB estão se preparando para um longo período de queda na receita de transmissão após os dias de salada de exclusividade de cabo e pesados ​​​​pagamentos de RSN. Os Twins - cujo contrato RSN era considerado modesto em relação ao tamanho do mercado devido à penetração cronicamente baixa do cabo na área metropolitana e uma base de fãs pouco povoada além - podem ver reversões de receita menos dramáticas do que a maioria das equipes.

Por enquanto, as Gêmeas aguardam a decisão de Diamond. Se pretende rejeitar os quatro meses de jogos e cerca de US$ 30 milhões em pagamentos deixados para os gêmeos, provavelmente o fará rapidamente, com a terceira temporada completa.