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Sep 06, 2023

PERGUNTA: Como funciona um zíper?

RESPOSTA: O zíper é tão comum e existe há tanto tempo que não pensamos muito em sua origem ou em como funciona. É um daqueles dispositivos que não é absolutamente necessário, mas é um dos dispositivos mais úteis no dia a dia. É muito mais fácil e rápido fechar uma mala, costas de um vestido, casacos, braguilhas de calças e sacos de dormir em comparação com o uso de botões ou cordões. O zíper é tão eficaz e confiável que tem sido o fecho padrão por mais de 100 anos.

O zíper foi patenteado em 1893 por Whitcomb Judson como um método para fechar botas. A Marinha comprou a patente de Judson em 1918 para proteger trajes voadores. Sua invenção recebeu o nome de zíper em 1926.

O zíper é um excelente exemplo de uma máquina simples. Todas as máquinas, implementos, ferramentas e instrumentos são compostos por seis máquinas simples: alavanca, polia, roda e eixo, plano inclinado, cunha e parafuso. O zíper usa a cunha e um gancho. Uma cunha é um objeto com uma superfície inclinada. Se você empurrar uma cunha para a frente, ela empurrará um objeto para o lado, perpendicular à direção em que a cunha está se movendo. Um batente de porta e um arado são exemplos de uma cunha. Uma cunha é usada para rachar madeira.

Um gancho é um pedaço curvo de material que pode ser usado para agarrar outro pedaço de material. Pense em uma agulha de crochê. Um zíper é feito de dezenas de dentes, e cada um tem um gancho e uma cavidade. O trabalho é prender cada gancho em cada um dos dois tratos em uma cavidade no lado oposto. Esse mecanismo de travamento é o slide que contém cunhas que forçam os dentes entrelaçados juntos ou os separam.

Cada dente tem um pequeno botão ou saliência na face superior e uma cavidade na parte inferior. Os dentes nos lados opostos do zíper são escalonados de modo que a saliência de um se encaixe na cavidade do dente oposto no lado adjacente. Alguns zíperes de plástico usam duas espirais entrelaçadas em vez de duas fileiras de dentes.

Os dentes são construídos de forma que só possam ser abertos ou fechados um de cada vez. A lâmina é necessária para separar os dentes ou juntá-los. Quando o zíper é aberto, a cunha superior força os dentes a se separarem um de cada vez. Quando o zíper é fechado, os dentes entrelaçados são forçados juntos para que se encaixem.

Whitcomb Judson (1843-1909) levou uma vida plena e interessante. Nascido em Chicago, Judson se alistou no Exército da União em 1861 e serviu no 42º Regimento de Infantaria de Illinois. Após a Guerra Civil, Judson frequentou o Knox College em Galesburg, Illinois, e tornou-se vendedor de equipamentos agrícolas.

Judson começou a se concentrar em sistemas ferroviários que funcionavam em ruas urbanas. As primeiras 14 de suas 30 patentes foram para a ferrovia/bonde. A primeira aplicação para seu zíper recém-inventado foi como um prendedor de sapato para aliviar o tédio de apertar botas de cano alto que estavam na moda na época. Logo depois, zíperes foram colocados em galochas de borracha, luvas e bolsinhas de tabaco.

Judson casou-se com Annie Martin em 1874 e tiveram três filhos. Em 1906, ele e sua esposa se mudaram da cidade de Nova York para Muskegon, Michigan, para se aposentar.

Verificações

Larry Scheckel é um professor de física aposentado da Tomah High School.

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