Poste de Nuxalk, levado 100 anos atrás, é repatriado do museu em 'novo começo'

Jul 28, 2023

Este artigo apareceu originalmente no site Coastal First Nations e é republicado aqui com permissão e pequenas edições.

Um mastro de entrada da casa de Nuxalk foi retirado do Royal BC Museum (RBCM) em "Victoria", despertado e devolvido às terras para onde foi levado há mais de um século.

O evento aconteceu como resultado de anos de trabalho árduo do povo Nuxalk, que está empenhado em repatriar seus artefatos sagrados das coleções do museu.

Em meados de fevereiro, uma delegação de caciques Nuxalk, parentes e simpatizantes se reuniram em frente à RBCM para testemunhar a retirada do poste do prédio.

Depois de abençoar e despertar o poste, a delegação mudou-se para o Mungo Martin Bighouse, localizado na terra do povo lək̓ʷəŋən (Lekwungen), para compartilhar histórias, canções e danças durante dois dias.

"É um novo começo", disse o chefe hereditário Snuxyaltwa (Deric Snow), que leva o nome de seu bisavô que esculpiu o poste de entrada da casa. "Não apenas para nossa nação Nuxalk, mas para todas as nações, em todo o mundo."

Em outubro de 2019, quatro chefes hereditários Nuxalk, juntamente com muitos simpatizantes da nação, viajaram à RBCM para solicitar a devolução de seus artefatos culturais.

Dois pólos em particular foram retirados das terras natais de Nuxalk em Talleomy, South Bentinck, quando as pessoas foram forçadas a se mudar após uma epidemia de varíola no início de 1900, de acordo com um comunicado divulgado pela nação.

Os postes de entrada esculpidos por Louie Snuxyaltwa são sagrados para o povo Nuxalk. Louie Snuxyaltwa foi um dos últimos escultores espirituais talentosos em Talleomy, disse o comunicado do país. Muitos dos totens e canoas que ele criou foram roubados e levados para a RBCM e outros museus internacionais.

O bisneto do escultor, chefe Snuxyaltwa, disse que o espírito de seu bisavô permanece no poste e "até este momento" não conseguiu descansar.

"Aquele totem nos diz quem somos, de onde viemos e por que estamos aqui", disse o chefe Snuxyaltwa ao grupo que encheu o Bighouse de frente para trás em 13 de fevereiro. Taleomia. Conta-nos a história de cada riacho, rio, montanha dentro do nosso território."

Após anos de esforços comunitários e a liderança do chefe Snuxyaltwa e sua família, o RBCM concordou em devolver um totem para Nuxalk. Embora este seja um passo histórico na direção certa, o pessoal de Nuxalk lembrou à RBCM que mais um totem e muitos outros artefatos estão atrasados ​​para repatriação, segundo o comunicado.

Durante o processo, Hamisinuł Tom Child, atuando como orador da Bighouse, disse que a casa Kwakwaka'wakw foi construída em 1953 com esse exato tipo de negócio em mente.

A Proibição do Potlatch, uma das muitas políticas genocidas embutidas na Lei Indiana, foi suspensa em 1951, disse ele, e a intenção da Câmara era continuar a dar vida às tradições que tantos potlatchistas trabalharam duro para manter vivas.

"Esta casa grande foi inaugurada como um símbolo do retorno aos nossos caminhos. Sua intenção era ser um local para as cerimônias contínuas e tradições potlatch de nosso povo e a reunião de hoje é exatamente o tipo de ocasião para a qual esta casa foi planejada." disse Hamisinuł.

Depois que representantes dos anfitriões Songhees e Esquimalt Nations compartilharam palavras de boas-vindas, o palestrante Bill Tallio leu uma carta escrita pela CEO da RBCM, Alicia Dubois, sobre a repatriação do pólo.

A carta explicava que o pólo foi comprado por um etnólogo em "BC" em 1913 — e confirmava que a repatriação havia sido finalizada pela RBCM.

"Continuamos comprometidos com nossa política de garantir a proteção dos pertences enquanto todos os envolvidos determinam o melhor passo a seguir. Reconhecemos que esta prática não é ideal para indivíduos, no entanto, queremos permanecer o mais respeitosos, transparentes e inclusivos possível e este dependerá de um relacionamento mútuo baseado na confiança", disse a carta, em parte.