Os heróis desconhecidos do Apple Watch são seus botões de liberação de banda ocultos

May 25, 2023

Por Antonio G. Di Benedetto, um escritor que cobre ofertas de tecnologia e o boletim informativo The Verge's Deals, guias de compra e guias de presentes. Anteriormente, ele passou 15 anos na indústria da fotografia.

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No vasto mundo dos relógios de pulso, não há maneira mais fácil de se vestir de acordo com sua estética ou personalizar seu relógio do que trocando pulseiras e braceletes. Há todos os tipos de braceletes por aí, desde as NATOs de nylon e tiras de couro até as polêmicas pulseiras de metal. A maioria das pulseiras de relógio é universal em relógios tradicionais de tamanho semelhante, um ecossistema aberto para qualquer um explorar.

Mas nenhum é tão simples e conveniente quanto os botões proprietários de liberação da pequena pulseira na parte inferior de cada Apple Watch.

Na era digital de hoje, às vezes parece que o hardware ficou em segundo plano em relação ao software que controla nossos dispositivos. Button of the Month é uma coluna mensal que explora as peças físicas de nossos telefones, tablets e controladores com os quais interagimos todos os dias.

Embora muitas vezes eu prefira uma solução universal em vez de um conector proprietário, aqui está o problema - o botão de liberação da banda da Apple é muito melhor do que mexer com pequenas barras de mola e ferramentas de joalheiro. Em vez disso, basta pressionar um botão quase invisível, deslizar sua pulseira para fora, deslizar outra para dentro e obter um adorável clique audível ao travar. apenas uma troca simples para uma vibração visual diferente para combinar com seu estilo e guarda-roupa.

Mas como ele consegue aquele clique preciso, aquele estalo quase infalível? Dica: não são ímãs. Meu colega Sean Hollister e eu conversamos com dois ex-engenheiros da Apple que trabalharam na fabricação das peças originais. Aprendemos rapidamente que é uma espécie de herói anônimo do Apple Watch - apesar de lançar um ecossistema de acessórios de US $ 1 bilhão e permanecer inalterado desde sua estreia, oito anos atrás.

O segredo: na verdade, existem três botões conectando cada pulseira do Apple Watch, dois dos quais se encaixam com tanta precisão que a Apple teve que repensar toda a sua abordagem de fabricação. "As tolerâncias lá são meio insanas", dizem nossas fontes. "É super difícil de usinar. Você não pode colocar ferramentas lá; os ângulos são todos estranhos." Assim, a empresa acabou comprando máquinas CNC suíças que custam até US$ 2 milhões – cada – apenas por causa de seu sistema de bandas trocáveis. "Não cortou mais nada no relógio, só isso, foi só isso."

Internamente, a Apple chama a montagem de X206, e é isso que faz com que a troca de bandas no Apple Watch pareça fácil.

Quando você começa a deslizar a pulseira na ranhura do relógio, a borda do relógio atingeBotão nº 1 : um dente com mola. O dente é arredondado o suficiente para que, em vez de ficar preso, o relógio o enfie em uma cavidade dentro da pulseira. Lá, ele pressiona duas pequenas molas para aumentar a pressão contraBotão nº 2 : um oval de face plana com um acabamento polido que é retido pelos ganchos em miniatura do Button No. 1. À medida que você desliza a pulseira para dentro do relógio, os dois botões ficam momentaneamente presos um contra o outro — até que o botão nº 2 se alinhe com a ranhura de travamento cortada com precisão na base do relógio.

Então, com aquele clique satisfatório, a força das molas pressionadas pelo Botão nº 1 empurra o Botão nº 2 para aquela ranhura, encaixando-o no lugar.

Quer trocar de pulseira? Pressionar o botão de liberação da pulseira (Botão nº 3 ) empurra o botão nº 2 para fora da ranhura, deixando sua alça deslizar livremente, comprimindo o botão nº 2 de volta para o botão nº 1 mais uma vez. É como se a Apple pegasse as barras de mola convencionais dos relógios tradicionais, miniaturizasse-as, virasse-as de lado e as incorporasse à pulseira do relógio.

Tecnicamente, as minúsculas molas da Apple têm força suficiente para empurrar o botão nº 2 de volta para a ranhura assim que você soltar o botão de liberação da pulseira. Mas a ranhura é cortada com tanta precisão que, no momento em que você começa a deslizar a pulseira para fora do relógio, não corre o risco disso.