Energia eólica e energia buscam agir de forma limpa sobre o gás de efeito estufa SF6

Jun 16, 2023

As emissões anuais do superdestrutivo gás de efeito estufa hexafluoreto de enxofre (SF6) equivalem às emissões anuais de dióxido de carbono CO2 de impressionantes 100 milhões de carros.

Assim afirma Nuventura, desenvolvedor alemão de painéis elétricos isolados a gás.

É uma das várias empresas proeminentes de sistemas de energia, como GE, Mitsubishi e Siemens, que agora buscam substitutos viáveis ​​para esse gás sintético incrivelmente destrutivo para o meio ambiente usado em todo o mundo em sistemas de geração de energia on-shore e offshore.

Em 1997, o protocolo de Kyoto identificou o SF6 como um dos seis principais gases de efeito estufa (GEE). Não sem razão: o SF6 é o GEE mais potente conhecido pela humanidade, com um potencial de aquecimento 23.900 vezes superior ao do dióxido de carbono (CO2) e residência atmosférica de até 3.200 anos.

A questão recentemente surgiu quando a EV revelou que o parque eólico offshore Seagreen, na Escócia, havia visto uma liberação de gás durante a construção.

O SF6 foi inventado há um século na França e a indústria de energia começou a adotá-lo por atacado a partir da década de 1950. É usado até mesmo em milhares de turbinas eólicas instaladas no Mar do Norte, especialmente no setor do Reino Unido.

A Europa foi o berço do SF6 e agora, liderada pela UE, tornou-se o epicentro da luta para eliminar o SF6 do powergen, impulsionada fundamentalmente pela crise climática.

A UE está ditando o ritmo. Bruxelas está exigindo uma redução geral na emissão de gases fluorados, ou gases fluorados – incluindo SF6 – em dois terços até 2030 em relação aos níveis de 2014.

Aparentemente, um progresso considerável já foi feito na eliminação do uso de SF6, mas a geração de energia está isenta. No entanto, as luvas estão agora fora.

O renomado Baker Institute disse em um comentário de março de 2021 que a concentração atmosférica do gás aumentou rapidamente nos últimos anos e que o rastreamento das concentrações de SF6 começou em 2015 e, na superfície, os números parecem inócuos, mas o Baker está preocupado que as estimativas atuais estão fora de controle.

"Embora se espere que os parceiros da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (UNFCC) relatem suas emissões de GEE, países como China, Índia e Coréia do Sul não relataram emissões de SF6", diz Baker, que calcula que a China sozinha pode ser responsável por 36% das emissões globais de SF6.

No entanto, como registra a pesquisa da Nuventura, embora não haja regulamentos de SF6 no leste da Ásia que se concentrem diretamente nos operadores de transmissão e distribuição, existem outros programas, inclusive na China.

Embora seu Segundo Relatório Bienal de Atualização sobre Mudanças Climáticas (pub. 1918) diga pouco sobre as emissões de SF6, Nuventura diz que os chineses estão considerando novos regulamentos/padrões para reduzir o uso e as emissões de SF6. Um grupo de trabalho foi criado no final do ano passado com essa função – controle, eliminação e substituição.

De volta a Baker, que adverte: "Mesmo países desenvolvidos como os EUA e o Reino Unido podem estar subestimando grosseiramente sua produção".

De fato, tentar definir números significativos para o uso de SF6 na geração de energia do mercado doméstico provou ser uma busca inútil e o escritor desistiu de tentar entender o Inventário de Gases de Efeito Estufa do Reino Unido, Relatório Anual de 1990 a 2020 publicado anteriormente este ano, elaborado em nome do BEIS para a Direcção de Ciência e Inovação para o Clima e Energia (SICE), por Ricardo Energy & Environment.

Não é de admirar que seja tão difícil entender a realidade do SF6; nem mesmo no vento offshore da moda há clareza, conforme exposto em uma análise de maio de 2021 por Esben Holst e Dr. Kristjan Jespersen, Copenhagen Business School.

"Basta pesquisar um pouco sobre os players de energia eólica offshore para descobrir métodos divergentes de conversão de SF6 em equivalentes de CO2 (CO2e)", alertam eles.

"As metodologias de relatório de emissões de GEE (gases de efeito estufa) dos líderes da indústria usam diferentes fatores de emissão para converter SF6 em CO2e."

No setor dinamarquês, um exemplo de subnotificação é ilustrado por Vattenfall em seu relatório de sustentabilidade de 2019, afirmando que o SF6 é 15.000 vezes mais potente que o CO2. Mas o fator de emissão dado pelo Greenhouse Gas Protocol é 23.500. A Ørsted usa corretamente o fator de emissão do GGP para o gás em seu relatório ESG de 2019.