Requisitos de trabalho simplesmente não vão morrer

Sep 01, 2023

O acordo do teto da dívida se baseia em uma política cruel e ineficaz.

Republicanos e democratas chegaram a um acordo sobre o teto da dívida. Os republicanos concordarão em não explodir a economia global se os democratas reduzirem os gastos federais nos próximos dois anos, recuperarem o dinheiro do Internal Revenue Service, acelerarem o processo de licenciamento de energia do país e imporem novos requisitos de trabalho no vale-refeição e programas assistenciais, entre outras mudanças.

Talvez este seja o melhor acordo que os dois lados poderiam ter feito. Talvez não seja grande coisa. Mas o Congresso conseguiu o acordo vendendo algumas das famílias mais pobres e vulneráveis ​​da América. E o fez expandindo o uso de um mecanismo de política tão instável, ineficaz e cruel que não deveria existir. Nenhum requisito de trabalho em nenhum programa, para ninguém, por qualquer motivo: esse deve ser o objetivo da política daqui para frente.

O acordo, que está pendente de votação na Câmara ainda hoje, exige que pessoas "aptos" com idades entre 18 e 54 anos sem dependentes em casa trabalhem pelo menos 20 horas por semana para obter vale-refeição por mais de três meses a cada três anos; anteriormente, as pessoas só tinham que fazer isso até os 50 anos de idade. (O acordo expande o acesso ao programa para veteranos e crianças que deixam o orfanato.) Também dificulta a capacidade dos estados de isentar as famílias que recebem assistência social dos onerosos requisitos de trabalho do programa .

Os requisitos de trabalho têm uma teoria bastante decente por trás deles: se você está desempregado e é um adulto saudável, deveria estar trabalhando ou tentando encontrar um emprego. É bom para as pessoas trabalharem, e o governo não deve enviar aos cidadãos a mensagem de que não há problema em fazê-lo.

A teoria esbarra em problemas na teoria muito antes de esbarrar em problemas na prática. O objetivo do Auxílio Temporário às Famílias Necessitadas, o programa de bem-estar em dinheiro, é eliminar a profunda pobreza entre as crianças. O objetivo do Programa de Suplementação Nutricional é acabar com a fome. O objetivo do Medicaid - ao qual os republicanos estão desesperados para adicionar requisitos de trabalho, que, graças a Deus, falhou nessas negociações - é garantir que todos tenham cobertura de saúde.

James Surowiecki: os requisitos de trabalho impraticáveis ​​do GOP

Bebês e crianças devem permanecer na pobreza porque seus pais não conseguem manter um emprego? As pessoas devem passar fome se não puderem trabalhar? Eles devem perder o seguro de saúde se não o fizerem? A resposta é não - claro que não, não.

Depois, há os problemas na prática. Os requisitos de trabalho impõem custos elevados para benefícios limitados (ou possivelmente inexistentes). Por um lado, determinar quem é "apto" é difícil e invasivo. Ter uma deficiência ou uma condição incapacitante não é suficiente. Uma pessoa precisa ter um tipo específico de deficiência, certificada em um processo kafkiano de meses de duração. "É notoriamente difícil", escreveu Pamela Herd, professora de Georgetown e especialista em encargos administrativos, em um blog esta semana. "Não apenas requer resmas de papelada e documentação, mas requer navegar efetivamente em um complexo processo de diagnóstico médico para verificar a elegibilidade." A cada ano, ela observou, cerca de 10.000 pessoas morrem enquanto esperam que seu pedido seja processado.

Vale a pena parar aqui por um momento para apreciar a crueldade. Imagine que você tem um longo COVID. Ou incontinência devido a trauma do assoalho pélvico durante o parto. Ou uma condição psiquiátrica não diagnosticada. Você está tendo problemas para conseguir dinheiro suficiente para compras, então decide se inscrever no SNAP. Mas você percebe que precisa de uma isenção de invalidez do requisito de trabalho. Você espera meses para oferecer detalhes íntimos sobre seu corpo a um funcionário público e enfrenta uma chance em três de ser negado.

Depois vem o próprio SNAP. A inscrição é rápida e fácil em alguns estados, para algumas pessoas. É longo e árduo para outras pessoas em outros lugares. Metade dos nova-iorquinos que se candidataram ao SNAP em dezembro não conseguiram seus benefícios em um mês, conforme exigido pela lei federal; atrasos generalizados estimularam uma ação coletiva contra o estado. Se e quando as pessoas forem aprovadas, elas devem cumprir os requisitos de trabalho de seu estado, na verdade dois conjuntos interligados de requisitos de trabalho. (Não se confunda!) As pessoas precisam documentar suas horas e registrá-las em sistemas on-line com erros. Se estão procurando trabalho, precisam procurar de certas maneiras em determinados locais. É irritante. É delicado.