Roger Penske e IndyCar investigam causa de roda solta na Indy 500

Aug 07, 2023

INDIANÁPOLIS – Roger Penske não perdeu tempo em sua típica abordagem prática para descobrir por que a roda traseira esquerda de Kyle Kirkwood se soltou da Honda nº 27 e voou por cima da borda leste das arquibancadas da Curva 2 com menos de 20 voltas para o final das 500 milhas de Indianápolis no domingo. O piloto de Andretti colidiu com o carro giratório de Felix Rosenqvist para uma rebatida que, disse Kirkwood, entregou 80 Gs.

Entre participar da 'sessão de fotos do vencedor' de Josef Newgarden no Yard of Bricks no Indianapolis Motor Speedway, conversando com repórteres (incluindo o IndyStar) e conversando com sua equipe de gerenciamento da Penske Entertainment Corp., Penske fez questão de falar com o fundador da Dallara e o proprietário Gian Paolo Dallara e seu CEO da Dallara USA, Stefano dePonti, sobre a falha mecânica.

A Dallara é a fabricante de chassis exclusiva da IndyCar desde 2012, e muitos de seus funcionários estiveram no IMS na manhã de segunda-feira para tirar fotos com o vencedor do Maior Espetáculo das Corridas.

"Falei com os caras da Dallara e vamos dar uma olhada. Temos amarras nessas (rodas) e nunca vi uma roda sair delas. Isso, para mim, é provavelmente a coisa mais assustadora , e temos que corrigir isso para que não aconteça novamente", disse Penske à mídia selecionada. "Nosso pessoal técnico vai dar uma olhada nisso."

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Naquela manhã, Penske notou que acreditava que a corda presa à traseira esquerda do carro de Kirkwood havia falhado. A IndyCar confirmou posteriormente em um comunicado à IndyStar que as amarras traseiras - que a série fortaleceu e encurtou a vida útil de três para dois anos nesta entressafra - permaneceram intactas.

Kirkwood disse ao IndyStar na segunda-feira no tapete vermelho para o 500 Victory Banquet que a montagem vertical traseira esquerda do carro "desfiou" após o impacto com o No. 6 Arrow McLaren Chevy. A vertical serve como um importante ponto de conexão entre o cubo da roda/roda e a suspensão do carro, pushrod e braço de direção. As amarras das rodas correm paralelas às peças da suspensão e se conectam em pontos semelhantes no chassi e na barra vertical.

Construídas a partir de fios trançados de Zylon (o mesmo material usado em forma de folha para proteger as laterais do chassi de invasões na cabine), as novas amarras da roda traseira deste ano contêm um aumento de 60% na contagem de fibras e são feitas para suportar forças acima de 22.000 libras . As versões originais das amarras foram obrigatórias em 1999, depois que um pneu se soltou durante a corrida da Indy Racing League em 1º de maio de 1999 em Charlotte Motor Speedway, pulou uma cerca de 15 pés e matou três espectadores (e feriu outros oito). Mais tarde naquele mês no IMS em preparação para o 500, várias rodas se soltaram durante as quedas nos treinos, saltando perigosamente pela pista - uma quase voltando e caindo em cima do piloto John Paul Jr.

No ano anterior, um pneu deslocado durante a corrida da CART em 26 de julho de 1998 no Michigan International Speedway também chegou às arquibancadas e matou três espectadores, ferindo outros seis. A última fatalidade de torcedor do IMS ocorreu durante o Indy 500 de 1987, onde um pneu solto na pista foi atingido por um carro e lançado nas arquibancadas da Curva 3, atingindo Lyle Kurtenbach, que estava sentado na primeira fila da arquibancada K.

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"A IndyCar está de posse do pneu envolvido no incidente de ontem e descobriu que a corda não falhou", disse a IndyCar em comunicado à IndyStar, embora não confirme a crença de Kirkwood sobre o envolvimento do pneu danificado no acidente. "Este é um incidente isolado e a série está sendo revisada para garantir que não aconteça novamente. Compartilharemos os resultados assim que concluídos."

A roda traseira esquerda de Kirkwood se soltou de seu carro a 17 voltas do fim, quando Rosenqvist, após ser ultrapassado por Newgarden indo para a Curva 1, se soltou e caiu nas bolinhas de gude, eventualmente incapaz de evitar deslizar para a barreira SAFER externa da Curva 1. Seu carro jogou pingue-pongue contra a parede, mas acabou se soltando, derrapando pela pista e girando. Kirkwood dirigiu alto na rampa curta sul na tentativa de evitar a colisão, mas o carro de Rosenqvist, virou de frente para o carro de Andretti que se aproximava, bateu na traseira esquerda do carro de Kirkwood e o fez girar, simultaneamente jogando o volante de Kirkwood no ponto de contato voando.